Le loup d'Europe est presque identique à celui des plaines d'Amérique du Nord, tant par sa taille que par son comportement. Il mesure quelque 76 cm au garrot et le mâle pèse de 32 à 59 kg; les femelles sont plus petites de 20% environ. La fourrure, de couleur très variable, adopte tous les mélanges de blanc, de crème, de rouge, de gris et de noir.

Ils vivent en meute avec une couple dominant seul apte à se reproduire.

Il est pour le moment reconnu comme espèce menacée en France et dans la plupart des pays d’Europe donc il est protégé malgré un braconnage grandissant. Il est par contre chassé en Russie et chaque loup tué rapporte environ 1 mois de salaire à son bourreau. Il est aussi regrettable de voir qu’en 2009, la chasse est de nouveau autorisée en Norvège